哈密是新疆著名的瓜果之乡，这里不仅因盛产哈密瓜驰名中外，而且还以盛产哈密大枣誉满天下。早在大清朝光绪年间，广东南海诗人张荫恒就曾留下“枣大疑仙种”的赞美诗句。

　　哈密大枣是红枣家庭中一个相对独立的优良品系，是在新疆哈密山南平原戈壁的特定气候条件下生成的果中珍品。该果个大饱满、色泽红润、核小肉厚、甘甜爽口。据西北农大实验中心测定：哈密大枣平均单个鲜重17克，最重可达32.1克，出肉率96%，总糖含量69.71%，明显优于内地大宗枣品种 。哈密大枣的显著特点是：果实个大、肉厚、皮薄，含糖量高，富含锌和维生素，色泽紫红具光泽，无污染，甘甜爽口，宜于鲜食和制成干果。

　　传说，当年周穆王巡游西域，路过哈密五堡，在围观的人群中，见有一位身材高挑，深眼窝、高鼻梁、棕黄头发的姑娘格外抢眼。周穆王看着姑娘，又看看周围的人群，发现这里的人长得与中原人大不相同，忍不住问姑娘：“你们是这里的土著吗？”姑娘微笑着说：“我们已在这里生活很多年了。”周穆王点点头，又问：“我一路走来，总感到你们跟葱岭、楼兰一带的人很像，是不是一个祖先？”姑娘吃惊地说：“陛下说得一点不错，那里的人的确是我们的祖先。我们这一支来到哈密盆地，就在这里定居下来。”姑娘说着，把手中的一个石盘往周穆王跟前一举，说：“请陛下尝尝我们的枣吧。”周穆王低头一看，惊叹道：“呵，这么大的枣，走遍华夏，尚未见过。”随即小心地拿起一个，放进嘴里慢慢嚼了起来。姑娘与众人一看，穆王已陶醉得闭上了眼睛。许久，周穆王缓缓睁开眼睛，连声赞叹：“妙哉，妙哉！这是什么枣？”姑娘忙答：“这是我们这里的特产，最早是野枣，现在我们已自己种植了。”周穆王感叹：“真想不到，西漠有如此好枣。看来，这里气候干燥，烈日当头，居然因此别有造化，也是天意。”

　　哈密大枣，干、鲜食皆宜，还可煮食，泡汤、加工罐头、 制作枣羹，并能入药，中药称“白益红”，有“主治心腹邪气、安中养脾、平胃、通九窍、久服轻身延年”之功能。具有提神保肝，增加气力，补血养颜，润肺生津，养胃键脾的作用，对成年人的保健，儿童的发育，尤其对用脑过度，免疫力下降，气血不足，见光少的人有明显的滋补效果；尤其对贫血的妇女、儿童补血效果显著。使用方法：可生食、泡茶、炖肉、泡酒、煮稀饭、蒸年糕、包粽子等。